Над океаном несутся тучи, свежий ветер срывает пену с гребней волн. А там, внизу, во мраке и в тишине, медленно опускается в бездну корабль батискаф. Он похож на подводную лодку, но его продолговатый корпус заполнен не воздухом, а бензином. Воздух здесь не годится: на больших глубинах огромное давление воды раздавило бы батискаф, как консервную банку. А бензин хорошо сопротивляется давлению и легче воды. Поэтому корпус с бензином служит батискафу поплавком. Воздух есть только в нижней части батискафа, в шаре из прочнейшей стали, где сидят люди.