Фригийцы исчезли во тьме веков... Остались лишь имена — Гордий, Мидас. Долгое время при Одном лишь упоминании слова «Фригия» немедленно — эхом — звучало имя Дарет (или Дарес). Среди фригийцев, участников Троянской войны, он особенно прославился. Вот что сказано о нем у Гомера: «Был в Илионе Дарес, непорочный священник Гефеста, муж богатый и славный». Молва же добавила позднее, что Дарет написал фригийскую, или троянскую, «Илиаду» — так называемую «Историю о разрушении Трои». Средневековый латинский писатель Исидор Севильский так отзывался о нем: «У язычников Дарет Фригийский самым первым издал историю греков и троянцев, которая, как говорят, была им написана на пальмовых листьях. Следующим после Дарета в Греции был Геродот».

Этот античный памятник давно пользуется легендарной славой. Колизей стал визитной карточкой Рима. Трудно найти человека, которому был бы не знаком классический контур Колизея, его громадные, полуобрушенные стены. Каким же был этот колоссальный театр в пору своего триумфа? Совершим путешествие на его арену, пробиваясь сквозь пелену домыслов и мифов.

Раскопки Шлимана, продолжавшиеся с перерывами до 1890 года, пробудили огромный интерес к археологии. В ближайшие десятилетия раскопки начались в других легендарных областях Древнего мира — на Крите, в Вавилоне, Южной Месопотамии, Рухнули рамки классической истории. Их крушением наука обязана Шлиману — этим он во многом заслужил неприязнь и даже ненависть современных  ему профессоров.

Но прежде был долгий путь в Трою — он пролегал через Америку и Россию. В 1850 году, в разгар «золотой лихорадки», Шлиман приехал в Калифорнию, где занялся банковским делом, а два года спустя, изрядно разбогатев, переехал в российскую столицу, основав там, как тогда говорили, «свое дело». Вскоре он открыл филиал своего торгового предприятия в Москве.

Эта история началась в 1829 году. Пастор Эрнст Шлиман подарил на Рождество своему сыну Генриху книгу «Всемирная история для детей». Эта книга впоследствии перевернула всю его жизнь.

В 1956 году греческий сейсмолог Ангелос Георге Галанопулос, изучив окрестности Санторина, заявил, «что здесь произошел гигантский взрыв, по-видимому, самый мощный вулканический взрыв в истории, который породил волну цунами высотой в несколько десятков метров». Используя новый тогда радиоуглеродный метод, он датировал это бедствие 1520-1450 годами до нашей эры. Это был срок гибели Критской державы.

История амазонок напоминает чистый миф, но ведь и история Троянской войны — парадного выступления армии амазонок — долгое время казалась красивой сказкой. Лишь в последнее столетие стало ясно, что у гомеровской «Илиады» есть реальная подоплека, впрочем, как и у мифа об амазонках.

Не только греки и римляне говорили об амазонках. Рассказы о сражениях с племенами воинственных женщин известны, например, из древнекитайской и египетской историй. Однако никто не говорил об этом чаще греков, да и само имя «амазонки» придумано ими.

Случилось это в конце Троянской войны. Уже погиб защитник Трои Гектор, и не осталось у жителей ее надежды, как вдруг потемнела даль, вспылила земля, пришло конное войско. С берегов Черного моря, из Скифии, явилось племя амазонок — грозных дев-воительниц. Они похвалялись троянцам, что прогонят или перебьют греков, а их корабли сожгут. Много было правды в их словах.

Ахейские мужи во тьме снаряжают . коня,
Зубчатыми пилами в стены вгрызаются крепко,
Никак не уляжется крови сухая возня,
И нет для тебя ни названья, ни звука, ни слепка.
О. Мандельштам

Раскопки Трои возобновились в 1988 году. Приступая к работе, ученые искали ответ на ряд важных вопросов. Являлась ли Троя «пиратским гнездом» или великой доисторической державой? Может быть, Троя была Атлантидой? Была ли Троянская война? И если да, то когда она произошла? Можно ли считать Трою колыбелью европейской цивилизации? В каких отношениях Троя была со своими соседями и, в частности, с хеттами — народом, чье царство просуществовало в Малой Азии почти тысячу лет?

Долгое время история этого города считалась легендой. Великая и могущественная Троя, воспетая греческим поэтом Гомером, казалась поэтической выдумкой, да и в существовании самого Гомера стали сомневаться. Лишь школьники все так же исправно читали, на древнегреческом языке — его долгое время изучали в школах Европы — стихи о том, как греки воевали под стенами Трои; как боги то помогали им, то мешали; как подвиги совершали Менелай светлокудрый и Одиссей хитроумный; как юный Патрокл бросался на стену Трои и был поражен копьем; как могучий Ахилл отомстил герою троянцев Гектору. Все так же «младое племя» гимназистов и лицеистов пыталось обозреть нескончаемый узор на щите Ахилла, где мастер...

История Санторина заставляет по-новому взглянуть на один из библейских рассказов, который долго считался фантастическим. Это рассказ о «десяти казнях египетских». По Библии, перед исходом евреев из Египта, а по мнению историков, он датируется XV веком до нашей эры, на страну обрушились страшные беды. Вода превратилась в кровь. Жабы и мошки наполнили дома египтян. Кони и верблюды, волы и овцы пади от моровой язвы. Поднялась пыль по всей земле Египетской. Прошел «град весьма сильный, которому подобного не было в Египте со дня основания его доныне». Наконец, на страну пала тьма. «И была Густая тьма по всей земле Египетской три дня; не видели друг друга, и никто не вставал с места своего три дня».

Случилась санторинская катастрофа ровно за 900 лет до того, как Солон узнал от египетских жрецов историю Атлантиды. Ровно 900, а не 9000! И это проливает свет на причину путаницы с датами. Дело в том, что у египтян написание этих чисел было схожим. Число «9000» они обозначали девятью цветками лотоса, а «900» — девятью веревочными узелками. Немудрено чужеземцу перепутать!. Попутно отметим, что Геродот насчитал Египту 11 340 лет. По мнению А. Г. Галанопулоса, размеры Атлантиды и численность ее войска также преувеличены в 10 раз.