Известно, что состав растительного покрова на земном шаре больше всего зависит от климатических условий. За многие миллионы лет на большей части планеты происходило неоднократное изменение климата. Лишь на некоторых небольших территориях он оставался сравнительно постоянным. Здесь и сохранились растения, которые считают «живыми ископаемыми». Так называют те группы организмов, которые с древних времен до наших дней не претерпели больших эволюционных изменений.