Земля — шар. Не вполне правильный, вроде бильярдного, но все же шар. Немного сплющенный, с не совсем гладкой поверхностью. А шар — симметричная фигура: его можно поворачивать множеством разных способов, но он всегда будет совпадать сам с собой. Весьма совершенная фигура. Значит, все точки Земли одинаковы, «равноправны»? Нет. У Земли есть «выделенные» точки.

С Арктикой дело обстоит сложнее, чем с Антарктикой — ведь в центре ее нет материка. Можно поступить с ней, как и с Антарктикой, проведя границу по северному полярному кругу.

Понятие географической границы нелегко определить. Вообще-то понятно, что граница — это линия, разделяющая чем-нибудь отличающиеся друг от друга районы. Например, довольно легко провести границы стран (конечно, если обе страны согласны это сделать) или обозначить границу водоема и океана, например. Но уже здесь возникают трудности — ведь в океанах бывают приливы и отливы, а значит, вода то наступает, то отступает. И значит, надо договариваться, по какой же из линий — прилива или отлива — проводить границу.

Всемирной сетью ныне пользуется масса народа, и далеко не все — праведники. О хакерах и разного рода мошенниках мы с вами уже говорили. Но и кроме них в сети, извините за грубость, болтается изрядное количество всякого сброда. Педагоги, медики, криминалисты и просто родители не случайно относятся ко «всемирной паутине» достаточно настороженно, подозревая, что в ней их чада могут нахвататься много чего лишнего.

Если предложение Лейбова писать роман не более чем забава, то объявление американца Августина Делгадо преследовало совсем другую цель.

Впрочем, потехе — час, а делу — время. И время от времени кто-то из участников чата вспоминает и о делах более серьезных. Благо, что Интернет способен на многое.

Существуют разные способы общения в виртуальном пространстве — от словесного пинг-понга в чатах до серьезных дискуссий в конференциях и переписки по электронной почте. И как в любом обществе, в Интернете существуют свои правила сетевого общения.

Еще в чатах часто используются так называемые смайлики — изображения забавных рожиц, составленные из текстовых символов. Вот, например: :-) ;-) :-( Их назначение — сообщить другим участникам чата, с каким настроением «произносится» та или иная фраза.

Если вы услышали, что некто в настоящий момент «чатит по аське», — не волнуйтесь. Девушке по имени Ася ничего не грозит. Просто ваш знакомый ведет с кем-то беседу в «чате» — то есть, говоря иначе, с помощью Интернета и компьютера ведет переписку с кем-то в реальном масштабе времени.

В 1996 году в лексикон интернетчиков вошло еще одно сокращение — ICQ (Ай-си-кью). Три буквы заменили целое предложение — I seek you, что в переводе значит: «Я тебя ищу».

Не только за рубежом, но и в российском Интернете уже существует пара систем электронных денег — «Веб-мани» и «Яндекс.Деньги». Анонимность клиентам обеспечена полностью. Израсходовав деньги, нужно самому отправляться в банк, платить наличность, которая попадет на ваш счет или же сделать перевод денег другим способом.

Предположим, вы захотели купить книгу, о существовании которой узнали из интернетовского сайта. Однако магазин находится в другом городе, и хотя заказы доставляет исправно, требует предоплату. Кредитной карточки у вас еще нет, и вы решили послать обычный почтовый перевод. Однако на почте вам сказали, что он придет на место и будет оплачен не ранее, чем через 1—1,5 месяца. Что делать?

При желании можно осуществлять интернет-телефонию и с обычного телефона на обычный телефон. Для пользования такой услугой вам нет необходимости иметь специальное программное обеспечение или компьютер. Вам всего лишь нужно иметь телефон с возможностью тонального набора номера.

Следующим шагом развития интернет-телефонии явился звонок с компьютера на обычный телефон. Здесь опять-таки сжатый сигнал с компьютера передается с сервера на сервер. Ну а с последнего сигнал идет уже в обычном, аналоговом виде по телефонной сети к аппарату вашего абонента. И для него такая связь воспринимается, как обычный междугородний или международный звонок.