«КОМАНДА ЗВЕЗД»: вратарь Виктор Зингер («Спартак» М), защитники: Виталий Давыдов («Динамо» М) и Александр Рагулин (ЦСКА), нападающие: Борис Михайлов (ЦСКА), Вячеслав Старшинов («Спартак» М) и Анатолий Фирсов (ЦСКА).
Александр Рагулин. Один из самых титулованных хоккеистов мира, трехкратный олимпийский чемпион, десятикратный чемпион мира, девятикратный чемпион Европы, девятикратный чемпион СССР! В 1961 г. его включили в состав сборной СССР. Рагулин выделялся внушительными габаритами, но при этом не подавлял никого своей мощью, как это сделали бы большинство защитников НХЛ, а работал над бросками и передачами, обладал изысканной культурой паса и сильным, а главное — точным броском.
Вячеслав Старшинов. Ему было 17 лет, когда он начал играть за команду мастеров московского «Спартака». Его поставили центральным нападающим в тройку к братьям-близнецам Майоровым. В 1961 г., когда Вячеславу исполнился 21 год, он оказался в сборной — на позиции центрфорварда одной из троек сборной СССР.
В Москве состоялось еще четыре игры серии, и канадцам нужно было проявить все свое высокое мастерство, чтобы не проиграть серию, а то и выиграть по сумме всех восьми матчей.
С конца 60-х гг. в советском хоккее, развивающемся при практически полной гегемоний ЦСКА (редко-редко выходит в чемпионы «Спартак», ведомый знаменитой тройкой Е. Майоров — В. Старшинов — Б. Майоров), появляются новые имена. Это хоккеисты преимущественно из армейской плеяды, которым суждено было греметь на всех ледовых аренах мира. Именно они возьмут на себя основную тяжесть баталий с канадскими играками: Борис Михайлов, Александр Мальцев, Александр Якушев, Владислав Третьяк и многие другие, чьи имена помнят все по обе стороны океана.
Сам чемпионат СССР уже раскрутился в турнир очень высокого, можно сказать, мирового уровня, хотя доминирование на советском льду ЦСКА было более определенным и продолжительным, чек господство в те же годы «Монреаля» в НХЛ.
И вообще, сомневался ли кто-нибудь в том, что мы легко преодолеем сопротивление русских? В этом усомнился Валерий Харламов. Он играл на левом крыле первой тройки советской команды и двигался с неимоверной быстротой. Находясь у противоположного борта, он получил шайбу от Александра Мальцева. Ушел от Рода Жильбера, обыграл Дона Ори. Совершенно неожиданно шайба проскакивает у меня между ног и влетает в ворота. Русские повели 5:2. Они стали играть с нами в «ну-ка, отними». Даже когда это нам удавалось и мы овладевали шайбой, ее отбирал у нас Третьяк. Трое наших выходят против одного русского. Возможность сравнять счет. Шайба попадает к Фрэнку Маховличу. Бросок! Третьяк накрывает шайбу. Гола нет. Потом Жильбер и Жан Рателль выходят вдвоем против одного защитника. Рателль пасует Жильберу. Третьяк чуть выходит вперед и спокойно берет шайбу.
2 сентября 1972 г. произошло событие, которое перевернуло весь хоккейный мир, и мы до сих пор живем результатами того события, вне всякого сомнения, революционного. Именно в этот день началась великая Суперсерия СССР-НХЛ.
Лучшим игроком чемпионата и сборной был, разумеется, Всеволод Бобров. Именно с его именем связаны первые выдающиеся успехи советского хоккея. Он был одновременно — невероятное, уникальное достижение, единственное за всю историю спорта — капитаном сборных страны и по футболу, и по хоккею! Это достижение отразилось даже в поэзии, где Боброва образно поименовали «Шаляпин русского футбола, Гагарин шайбы на Руси». Титулов у него хватало: семикратный чемпион СССР в составе ВВС и ЦДКА — ЦСКА МО, чемпион мира 1954 и 1956 гг., чемпион Олимпийских игр 1956 г. Бобров был способен пробить любую защиту.
Лучшим бомбардиром первого чемпионата СССР стал... Нет, не Всеволод Бобров, как могли бы подумать многие, а Анатолий Тарасов из ВВС. Он первенствовал в споре голеодоров с 14 шайбами, от него ненамного отстали спартаковец Зденек Зикмунд (13) и динамовец Всеволод Блинков (12).
Первые сезоны хоккей продолжал оставаться экзотическим видом спорта, несмотря на ошеломляющую популярность. Не последнюю роль в этом играло то, как болели за любимую хоккейную команду. Хоккейный болельщик не злобствовал, а оставался подчеркнуто объективным и болел весело, потому что если не веселишься и стоишь (сидеть зимой, как известно, себе дороже) неподвижно, то можно заболеть в прямом смысле — воспалением легких, например. Да и внешний вид болельщиков на 25-градусном морозе располагал к веселью.
Многочисленные недочеты в освоении хоккейной науки выявились в ходе первого международного матча советских хоккеистов. Точнее серии из трех матчей. Правда, провели ее с хоккеистами Чехословакии, чья сборная являлась на тот момент действующим чемпионом мира 1947 г. и второй командой олимпийского турнира 1948 г.
Советский хоккей — явление мирового масштаба, с которым вольно или невольно считались все, вписал золотые страницы в историю хоккея с шайбой. Он дал миру великую школу и великих хоккеистов. Всеобщее увлечение хоккеем в нашей стране — старшее поколение не даст соврать — разрасталось до глобальных размеров, ледовые баталии захватывали буквально всех. Мамы и бабушки нынешних молодых (не говоря уж о папах и дедушках) прекрасно знали, какой номер у Александра Мальцева, какова длина усов у Хелмута Балдериса и в каком году мама жгучего брюнета Валерия Харламова, испанка по происхождению, вывезена с охваченной гражданской войной родины.
Боссы НХЛ давно ощущали, что нужен новый стимул для оживления хоккейного хозяйства Лиги. Нужен раздражитель, нужен какой-то яркий жест, наконец! Игра «всех звезд»? Было. Серии «лучший клуб Лиги» — сборная НХЛ? Старо...
В 1975 г. Орр завоюет «Арт Росс трофи» второй раз. Нет нужды говорить, что это достижение навечно вписано в Книгу рекордов Лиги. А вторым супера ходом руководства «Брюинз» стал контракт с великим форвардом Филом Эспозито. Это сейчас он выглядит так мирно: цивильный костюм, элегантная оправа ОЧКОВ, стильная прическа — как и подобает управленцу НХЛ. Это сейчас он мирно беседует со своим русским зятем Александром Селивановым и уважает русский хоккей. А тогда, когда Фил перешел из «Чикаго» в «Бостон», все было по-другому.
