Детство будущего нобелевского лауреата, «гражданина мира» и «первого из физиологов», как его называли журналисты, было вполне обычным. Он родился 26 сентября 1849 г. в семье Священника. В их дом на одной из узких рязанских улочек нередко заходили люди — то договориться насчет крестин, то позвать Петра Дмитриевича, отца Ивана, причастить умирающего. А то просто за советом. Петр Дмитриевич был человеком весьма просвещенным, имел дома хорошую библиотеку, на полках которой размещались не только богословские фолианты, но и книги по естественным наукам.
Каким он был? С портрета, который можно увидеть в кабинете химии любой средней школы, профессор Менделеев внимательно смотрит на нас из своего времени. Черный сюртук, белая сорочка, густая грива седых волос, усы, широкая борода, скрывающая воротничок и узел галстука.
Приват-доцент в дословном переводе с латинского — частным образом обучающий. Такое звание получал внештатный преподаватель университета. И это был обычный путь для многих начинающих ученых. Он давал возможность осваивать практику преподавания и проводить собственные исследования в университетских лабораториях. Но платили приват-доценту нерегулярно, приходилось искать дополнительный заработок. Менделеев подрабатывал и чтением лекций, и публикациями в периодических изданиях.
Уже в 6-летнем возрасте Менделеев умел писать и читать, а также знал арифметические действия. Его отправили в гимназию, где много лет проработал отец.
В университете Ломоносов познакомился с новейшими теориями в области физики и химии. Лекции студентам читали видные профессора, в том числе один из самых крупных ученых в Европе, Христиан Вольф. Именно от него Михаил впервые узнал о корпускулярной (от латинского слова «корпускула» — частица) теории и живо заинтересовался ею.
В 1856 г. И. М. Сеченов направился за границу и работал в лабораториях крупнейших европейских ученых, таких как немецкий физик, математик и физиолог Герман Гельмгольц и французский физиолог, один из основателей экспериментальной медицины Клод Бернар. Выбор тем для диссертации чрезвычайно широк, но молодой ученый давно интересовался процессами газообмена, в частности распределением газов в составе крови, поэтому он остановился на изучении влияния алкоголя на организм человека. Через четыре года Сеченов возвратился в Россию и защитил докторскую диссертацию «Материалы для будущей физиологии алкогольного опьянения», после защиты его назначили профессором Медико-хирургической академии в Петербурге.
Он родился 13 августа 1829 г. в селе Теплый Стан Курмышского уезда Симбирской губернии. Его отец, Михаил Алексеевич, дослужился до чина секунд-майора. И лишь на склоне лет, выйдя в отставку и покинув навсегда казармы Преображенского гвардейского полка, он поселился в деревне, в своем имении, и женился па крестьянке — миловидной и тихой Анисье Егоровне.
Великий экспериментатор Иван Михайлович Сеченов, уже в преклонном возрасте изучая физиологические особенности организма при нагрузках и в покое, проводил опыты на самом себе. По несколько часов без перерыва он поднимал рукой груз, исследуя утомляемость руки. Он дал определения сна и отдыха, отметив, что это разные состояния, и восьмичасовой сон — не прихоть, а насущная потребность организма. Сеченов установил, что только тогда активный отдых может принести настоящую пользу, когда попеременно действуют различные рабочие органы тела. У всех людей разный порог утомляемости, и скорость восстановления зависит от возраста, общего состояния и многих других физиологических причин.
Сеченов был горячим сторонником женского образования в России, преподавал в Петербурге и Москве на Высших женских курсах. Но переступать порог университета женщинам в то время было запрещено, получить высшее образование они могли только за границей. Сеченова возмущали такие ограничения, и он допускал студенток на свои лекции в Медико-хирургическую академию на правах вольнослушательниц. Вопреки установившимся правилам, привлекал их к практическим занятиям и даже к научной работе. Но, к сожалению, это не давало его ученицам юридического права заниматься врачеванием.
Русский ученый-естествоиспытатель, создатель русской физиологической школы, основоположник научной психологии. Разработал теорию рефлекторной природы сознательной и бессознательной деятельности. Определил, что психические явления непосредственно связаны с физиологическими процессами организма. Открыл явления торможения и возбуждения в центральной нервной системе. Изучал дыхательную функцию крови, газообмен в тканях организма.
С 1750 по 1755 г. ученый особенно много занимался исследованием электрических явлений. «У себя в доме, к ужасу супруги и домочадцев своих, соорудил он «громовую махину», с коею чинил опыты, пугавшие всю округу...» — писал в историческом романе «Вознося главу!» Н. Советов. И было чего опасаться. Ближайший друг Ломоносова, профессор Рихман вскоре погиб во время изучения «громовой силы». А ведь они оба видели в электричестве «великую надежду к благополучию человеческому». Трагедия с Рихманом и последующий запрет церкви на проведение «богопротивных опытов» не остановили Ломоносова.
Геологическая наука в России обязана своим рождением также Ломоносову. Основные положения новой науки ученый изложил в сочинении «О слоях земных». Ученый считал, что исследователю земных недр полагается знать не только строение земной коры, но и то, как образовались горные породы, полезные ископаемые. Он объяснял природу окаменелостей, в которые превратились растения и животные далеких геологических эпох, а также происхождение каменного угля и чернозема.
Весна 1740 г. изменила его жизнь. Из Марбурга Ломоносов ненадолго перебрался в германский город Фрейбург, чтобы посещать университетские лекции но металлургии известного немецкого химика Фридриха Генкеля. Но профессор в своих взглядах явно придерживался устаревших теорий, в частности был яростным сторонником флогистонной теории, этим и разочаровал русского студента.
Москва поразила его суетой, обилием карет и хорошо одетых людей. Но не это занимало внимание девятнадцати летнего юноши. Крупный, широкоплечий, с обожженным северными ветрами лицом, он выделялся среди городских жителей. Привычным широким шагом, отмеряя улицу за улицей, Ломоносов исходил полгорода. Разглядывая вывески, он вдруг прочитал: «Заиконоспасская славяногреко-латинская академия». Потоптался немного у входа, затем решительно открыл дверь и вошел. Академия, или, как ее еще называли, «Спасские школы», была первым духовным высшим учебным заведением Московского государства, основанным в 1685 г.
Василий Дорофеевич Ломоносов, владелец рыбной артели и купец, был счастлив, когда 20 ноября 1711 г. жена родила ему сына. Мать Михаила, так нарекли мальчика, была дочерью дьякона. Словно предчувствуя свою скорую смерть, она рано научила сына читать и писать.
