Русский ученый-естествоиспытатель, создатель русской физиологической школы, основоположник научной психологии. Разработал теорию рефлекторной природы сознательной и бессознательной деятельности. Определил, что психические явления непосредственно связаны с физиологическими процессами организма. Открыл явления торможения и возбуждения в центральной нервной системе. Изучал дыхательную функцию крови, газообмен в тканях организма.
С 1750 по 1755 г. ученый особенно много занимался исследованием электрических явлений. «У себя в доме, к ужасу супруги и домочадцев своих, соорудил он «громовую махину», с коею чинил опыты, пугавшие всю округу...» — писал в историческом романе «Вознося главу!» Н. Советов. И было чего опасаться. Ближайший друг Ломоносова, профессор Рихман вскоре погиб во время изучения «громовой силы». А ведь они оба видели в электричестве «великую надежду к благополучию человеческому». Трагедия с Рихманом и последующий запрет церкви на проведение «богопротивных опытов» не остановили Ломоносова.
Геологическая наука в России обязана своим рождением также Ломоносову. Основные положения новой науки ученый изложил в сочинении «О слоях земных». Ученый считал, что исследователю земных недр полагается знать не только строение земной коры, но и то, как образовались горные породы, полезные ископаемые. Он объяснял природу окаменелостей, в которые превратились растения и животные далеких геологических эпох, а также происхождение каменного угля и чернозема.
Весна 1740 г. изменила его жизнь. Из Марбурга Ломоносов ненадолго перебрался в германский город Фрейбург, чтобы посещать университетские лекции но металлургии известного немецкого химика Фридриха Генкеля. Но профессор в своих взглядах явно придерживался устаревших теорий, в частности был яростным сторонником флогистонной теории, этим и разочаровал русского студента.
Москва поразила его суетой, обилием карет и хорошо одетых людей. Но не это занимало внимание девятнадцати летнего юноши. Крупный, широкоплечий, с обожженным северными ветрами лицом, он выделялся среди городских жителей. Привычным широким шагом, отмеряя улицу за улицей, Ломоносов исходил полгорода. Разглядывая вывески, он вдруг прочитал: «Заиконоспасская славяногреко-латинская академия». Потоптался немного у входа, затем решительно открыл дверь и вошел. Академия, или, как ее еще называли, «Спасские школы», была первым духовным высшим учебным заведением Московского государства, основанным в 1685 г.
Василий Дорофеевич Ломоносов, владелец рыбной артели и купец, был счастлив, когда 20 ноября 1711 г. жена родила ему сына. Мать Михаила, так нарекли мальчика, была дочерью дьякона. Словно предчувствуя свою скорую смерть, она рано научила сына читать и писать.
Первый русский ученый-энциклопедист, естествоиспытатель мирового значения, историк, поэт, языковед, художник. Экспериментально доказал закон сохранения материи и движения. Изложил основы атомномолекулярного строения вещества, выдвинул кинетическую теорию теплоты. Академик Петербургской академии наук. Почетный член Стокгольмской и Болонской академий.
По своим размерам кашалот близок к самым крупным морским животным. Несмотря на это, он относится не к усатым, а к зубатым китам, то есть по родству ближе к дельфинам и белухам, чем к полосатикам и гладким китам. Один из признаков зубатых китов заключается в том, что самцы у них крупнее самок. Рекордный размер самца кашалота составляет 21 метр, а самки — всего 13 метров.
На горле у кашалота расположено несколько десятков складок длиной от 5 до 50 сантиметров. Они имеют глубину до сантиметра и, видимо, позволяют растягиваться глотке, когда кашалоту нужно проглотить особенно крупную добычу.
Особый интерес среди добычи, за которой кашалоты приходят в холодные воды, вызывают у ученых крупные глубоководные головоногие моллюски, — гигантские кальмары, или, как их называют, спруты. В желудке одного из кашалотов, убитых в Антарктиде, был обнаружен живой кальмар весом в 200 килограммов. Кальмары, на которых успешно охотятся кашалоты, могут достигать длины 10-15 метров.
Издавна люди находили плавающие в море или выброшенные на берег округлые куски воскоподобного вещества, по запаху напоминающего сырую землю. Это вещество получило название «амбра», и необычайно высоко ценилось в древнем мире. Амбра находила применение в качестве лекарственного препарата, в первую очередь как средство, снимающее спазмы. В восточной медицине она применялась для обеззараживания и как омолаживающее средство.
Киты из семейства полосатиков названы так из-за большого количества складок на брюхе, которые производят впечатление продольных полос.
До недавнего времени даже среди некоторых специалистов бытовало мнение о неисчерпаемости ресурсов Мирового океана. Киты, как и все остальные богатства океана, были ничейными, «кто смел, тот и съел». Когда наиболее удобные для добычи районы оказывались вычерпанными, китобои уходили в другие. Когда нужный вид становился редким, люди находили технические решения, позволявшие добывать недоступные раньше виды китов, и все начиналось заново.
Самый мелкий среди полосатиков, малый полосатик, имеет в длину не больше 10 метров. Внешне он напоминает детеныша финвала, только очень раскормленного, так как тело у него толще. Пластины китового уса у малого полосатика короткие, меньше 30 сантиметров и узкие. Бахрома грубая, желтоватого цвета.
Сейвал, или сайдяной кит, уступает по размерам своим ближайшим родственникам синему киту и финвалу. Самая крупная добытая в Антарктиде самка достигала длины в 19 метров при весе в 45 тонн.
